Rey Reyes reveló que una de las motivaciones más profundas de su carrera como salsero fue combatir, desde la música, la discriminación que aseguró haber vivido como dominicano en Nueva York.

Durante una conversación con Junior Cabrera, Reyes recordó que los dominicanos eran entonces una comunidad pequeña dentro de la ciudad y que la escena musical estaba dominada por puertorriqueños, cubanos y panameños.

“Nosotros los dominicanos éramos muy discriminados”, afirmó. Esa realidad despertó en él una necesidad que terminó marcando su trayectoria:

“Yo quería escribirle a mi país, yo quería levantar la bandera”.

Reyes aclaró que su postura nunca estuvo dirigida contra otras nacionalidades y recordó que tiene hijos de madres puertorriqueña, colombiana y dominicana, pero insistió en que quería que la identidad dominicana tuviera mayor presencia en la salsa.

Aquella lucha por reivindicar sus raíces coincidió con la transformación del joven que había comenzado tocando instrumentos improvisados en los barrios de Santo Domingo y que llegó a Nueva York bajo el nombre de “Momón Conga”.

Tras cantar con Caco Bastar y posteriormente con Monguito Santamaría, Reyes comenzó a construir su propio proyecto musical y creó la orquesta Refrán.

Fue entonces cuando los hermanos Araujo le propusieron abandonar el nombre de Ramón y adoptar “Rey”, unido a su apellido Reyes.

“Vamos a llamarte Rey”, le dijeron, según recordó. Así nació el nombre artístico con el que terminaría proyectando su identidad dominicana en la escena salsera.