Por Alexander Gómez
La primera presentación documentada de Ric Flair en Puerto Rico ocurrió el 6 de enero de 1982, cuando el entonces campeón mundial de la NWA enfrentó a Pierre Martel en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan.
Un día después, el 7 de enero, Flair llegó a Santo Domingo para enfrentarse a Jack Veneno en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto, en una cartelera promovida por Dominicana de Espectáculos, empresa dirigida por Arcadio Disla, “Vampiro Cao”, y vinculada a la NWA.
Flair había conquistado el campeonato mundial el 17 de septiembre de 1981 al derrotar a Dusty Rhodes, mientras Veneno era presentado como uno de los principales aspirantes al título. La empresa dominicana realizó una inversión extraordinaria para concretar la presencia de Flair.
Según reseñas históricas, el campeón recibió 20.000 dólares, alojamiento en un hotel de cinco estrellas y 25% de los ingresos de taquilla.
El combate del 7 de enero terminó sin decisión al agotarse el límite de 60 minutos, cuando Veneno tenía a Flair atrapado con «La Polemica» en su llave final.
La rivalidad continuó durante 1982 y tuvo nuevos capítulos el 29 de agosto y el 19 de diciembre, este último convertido en el episodio más recordado de la serie por la intervención de Relámpago Hernández, quien apareció vestido de Santa Claus y atacó a Veneno.
El enfrentamiento del 19 de diciembre adquirió una dimensión extraordinaria cuando la reacción del público obligó a intervenir a la seguridad y, según las versiones históricas, terminó con Veneno siendo anunciado como campeón mundial de la NWA.
Sin embargo, aquella conquista no fue reconocida oficialmente por la alianza fuera de República Dominicana. La historia concluyó con una nueva lucha el 9 de enero de 1983, en la que Flair recuperó el cinturón.
Más allá de las discrepancias que existen en algunas fuentes sobre resultados y detalles de las funciones, la serie Flair-Veneno quedó como uno de los capítulos más recordados de la lucha libre dominicana y como el punto de encuentro entre el campeón mundial de la NWA y una de las figuras más populares de la historia deportiva del país.
